À la demande du Premier ministre, un dispositif particulier de sûreté aérienne (DPSA) sera déployé par l’armée de l’Air et de l’Espace (AAE) pendant toute la durée du voyage apostolique de Léon XIV en France pour assurer la protection de l’événement dans et par les airs
Engagés du 25 au 28 septembre, les moyens de l’AAE couvriront successivement les trois villes visitées par le souverain pontife – à savoir Paris (75), Lourdes (65) et Metz (57).
Ce DPSA d’envergure comprendra des moyens de surveillance et de défense aériennes ainsi qu’un dispositif de lutte anti-drones (LAD) interministériel coordonné par l’AAE.
Les moyens de l’AAE viendront renforcer les importants dispositifs de sécurité organisés, au sol, par les forces de sécurité intérieure. Ainsi, autour de la capitale et des villes de Lourdes et Metz, les aviateurs assureront une protection aérienne ciblée pour détecter et identifier tout aéronef circulant à leurs abords et intervenir face à toute manœuvre aérienne susceptible de perturber les différentes rencontres et cérémonies, voire de présenter un danger pour les autorités ou la population.
Plus précisément, le DPSA engagera des avions Rafale, des hélicoptère Fennec (avec tireurs embarqués), des aéronefs de détection et de contrôle, de surveillance et de reconnaissance ainsi que des systèmes de défense sol-air et des moyens de LAD. Le commandement de l’opération s’effectuera depuis le Centre Air de planification et de conduite des opérations et de la défense aérienne (CAPCODA) sur la base aérienne de Lyon Mont-Verdun. Un conseiller Air sera présent auprès des autorités en charge de la sécurité dans chaque ville et une équipe d’experts intégrée au sein des différents postes de commandement, en particulier pour l’intégration et la coordination des moyens de LAD.
Outre la posture permanente de sûreté aérienne (PPS-A) qu’elle assure 24/7 pour la protection du territoire national, l’AAE déploie des DPSA (aussi appelés « bulles de protection ») pour renforcer localement la sécurité aérienne de manifestations présentant un caractère sensible : défilé du 14 Juillet, réunions de chefs d’État (G7, COP…), lancements du Centre spatial guyanais, rencontres sportives internationales majeures, etc. Une concentration des moyens de détection et d’intervention est alors organisée pour interdire temporairement toute pénétration d’aéronefs dans un volume déterminé. Les dispositifs de LAD déployés dans ce cadre sont généralement associés aux systèmes de LAD des forces de sécurité intérieure et/ou des autres armées. L’AAE assure alors l’intégration et la coordination de l’ensemble des systèmes ministériels mobilisés afin de garantir la sûreté aérienne jusqu’à la très basse couche. Les aviateurs assurent ainsi la protection d’une quinzaine d’événements en moyenne chaque année.