Le samedi 5 septembre, le Théâtre de verdure d’Amélie-les-Bains retrouvera son allure d’arène pour une nouvelle édition de Festibanyes. Plus qu’un rendez-vous taurin, cette fête est devenue au fil des années un véritable moment de transmission et de convivialité, où plusieurs générations se retrouvent autour d’une tradition remise au goût du jour il y a plus de vingt ans par des passionnés et des bénévoles
Il suffit de prononcer le mot « Festibanyes » pour voir revenir quelques images : le sable de l’arène, les vaches, les sauts, les cris du public, la musique… mais surtout cette ambiance si particulière qui fait de cette journée un rendez-vous à part dans la vie d’Amélie-les-Bains.
Festibanyes, ce sont des bénévoles qui, depuis plus de deux décennies, donnent de leur temps pour faire vivre cette tradition. Préparer l’arène, installer, organiser, accueillir, tenir le bar, participer à la sécurité ou encore donner un coup de main le jour J : chacun apporte sa contribution. Une multitude de tâches parfois discrètes, mais indispensables à la réussite de cette journée.
Et c’est probablement là que réside l’une des plus belles particularités de Festibanyes : tout le monde y trouve sa place.
Les enfants font leurs premiers pas autour de l’arène, parfois avec beaucoup plus d’enthousiasme que de sérieux, en devenant les fameux « rasclets », chargés d’aplanir le sable après le passage des bêtes. Pour eux, c’est souvent une première expérience de la fête, une manière de participer de l’intérieur et de se sentir, eux aussi, acteurs de cette tradition.
Puis les années passent. Les enfants grandissent et deviennent adolescents. Certains commencent alors à s’approcher un peu plus près de l’action, avant, pour les plus téméraires, de franchir un jour la barrière et de faire leurs premiers sauts dans l’arène. Et là encore, rien ne se fait seul : les plus jeunes bénéficient des conseils, de l’expérience et de l’aide des plus âgés.
Et pour celles et ceux qui souhaitent mieux comprendre l’histoire et l’esprit de cette manifestation avant de se retrouver dans l’arène, une mini-exposition consacrée à Festibanyes est actuellement visible dans le hall de la mairie d’Amélie-les-Bains.
Accessible pendant les horaires d’ouverture de la mairie, cette exposition permet de revenir sur cette fête et sur son histoire, tout en donnant quelques clés pour mieux comprendre ce rendez-vous qui fait désormais partie du patrimoine festif local.
Cette année encore, le rendez-vous promet d’être haut en couleur. Dès 15H 30, les « Bous a la Plaça » investiront le Théâtre de verdure. Puis, à partir de 18H 30, place au bar et aux tapas, avant une soirée animée par la Cobla Sol de Banyuls.
Une tradition bien vivante, à découvrir dans le hall de la mairie… puis à vivre pleinement le 5 septembre au Théâtre de verdure !