En ce 80° anniversaire la Retirada, il nous a paru nécessaire de rappeler que l’exode des habitants de Catalogne fut la conséquence d’un tournant dans la stratégie militaire : pour la première fois, au cours de la guerre d’Espagne, les civils devinrent une cible essentielle tant pour l’aviation que pour les soldats franquistes. Ces bombardements culminèrent avec la destruction de Guernica. Aussi, dès les premières semaines, les familles de Saint Sébastien, mirent-ils leurs enfants à l’abri en France.

La violence des combats à Madrid mais aussi à Tolède et à Malaga, amena le gouvernement républicain à évacuer les non-combattants loin des zones de combat et à ouvrir des « colonies » pour accueillir les enfants. Devant le nombre croissant des enfants à prendre en charge, le gouvernement républicain fit appel à la solidarité internationale. En France, la CGT et la Ligue des Droits de l’Homme créèrent, fin 1936, le Comité d’Accueil aux Enfants d’Espagne et, dès janvier 1937, des groupes d’enfants passèrent la frontière et après séjournés dans les centres de Port-Vendres et de Prats-de-Mollo, furent hébergés soit dans des familles soit dans divers « colonies ».

Pour illustrer cet important acte de solidarité nous projetterons le film Los niños d’Ivry, film documentaire qui raconte l’histoire d’un de ces groupes d’enfants évacués hébergé par la municipalité d’Ivry-sur-Seine de 1937 à 1939. S’appuyant sur les témoignages d’anciens enfants, sur l’intervention d’historiens et sur une abondante iconographie, ce documentaire retrace l’étonnante odyssée de cette colonie et replace dans son contexte historique et idéologique cette première évacuation massive d’enfants organisée par un gouvernement. Quelques années plus tard, ce fut autour des enfants de Londres d’être évacués devant les bombardements de l’aviation allemande.

Samedi 19 janvier 2019, à 17h 30

Entrée libre.